Le verdict est tombé ce samedi 11 juillet 2026. Réuni en urgence, le comité exécutif de la Fédération sénégalaise de football a acté le limogeage de Pape Thiaw et de l’ensemble de son staff technique. Une décision qui intervient au lendemain de l’élimination des Lions en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026, face à la Belgique.
Un sacre continental pour débuter
Nommé en 2024, Pape Thiaw héritait d’une lourde responsabilité, celle de prolonger l’ère de succès du Sénégal après Aliou Cissé. Le pari est réussi dès sa première grande échéance. En 2025, il conduit les Lions vers le titre continental lors de la CAN, confirmant le statut de puissance africaine du football sénégalais et s’installant durablement dans le cœur des supporters.
Une campagne mondiale sous tension
La préparation du Mondial 2026 est marquée par une véritable crise contractuelle. Sans engagement officiel avec la FSF depuis fin février, Pape Thiaw refuse dans un premier temps d’embarquer avec la délégation pour les États-Unis, avant de rejoindre le groupe à la suite d’un appel téléphonique du président de la République. Le litige rebondit à la veille du match décisif contre la Norvège, la Fédération ajoutant tardivement une clause conditionnant son maintien à une qualification en quarts de finale. Le technicien refuse de signer et prépare ses bagages, prêt à quitter la compétition. Ce n’est qu’après le retrait de cette clause que Pape Thiaw appose finalement sa signature, environ 5 heures avant le coup d’envoi, lors d’une réunion réunissant des représentants de la FSF et un conseiller de la Présidence de la République.
Sur le terrain, la première sortie tourne au fiasco. Le Sénégal s’incline 3-1 contre la France, un revers qui vaut à Pape Thiaw de vives critiques, notamment pour avoir titularisé Kalidou Koulibaly et Idrissa Gana Gueye tout juste revenus de blessure. L’élimination survient finalement en seizièmes de finale, sur le fil, contre la Belgique (3-2).
Dans la foulée, la tanière s’embrase. Pape Gueye annonce sa mise en retrait de la sélection, évoquant des tensions directes avec son sélectionneur. Une pétition réclamant le départ de Thiaw dépasse rapidement les 30 000 signatures. Plusieurs jours de rumeurs contradictoires suivent, entre fausses lettres de démission attribuées au technicien et démentis répétés de son entourage, avant que la Fédération ne tranche définitivement ce samedi.
Le bilan chiffré
En 21 matches officiels à la tête des Lions, Pape Thiaw affiche un bilan de 16 victoires, 2 nuls et 3 défaites, pour 47 buts marqués et 13 encaissés. Des statistiques solides, qui témoignent d’un mandat globalement performant, mais que la sortie précoce du Mondial 2026 aura fini par éclipser aux yeux de l’opinion et des instances fédérales.
