Attendu dans la Tanière en mars pour les éliminatoires du Mondial 2026, Ilay Camara aurait décliné la sélection belge pour défendre les couleurs du Sénégal. Considéré comme l’un des pistons les plus prometteurs de sa génération, dressons le portrait de ce jeune de 22 ans sur le point de rejoindre l’équipe de Pape Thiaw.
Selon les informations de Match360, confirmées par le journaliste belge Sacha Tavolieri, le jeune latéral droit Ilay Camara a choisi de représenter le Sénégal au détriment de la Belgique. Il devrait figurer dans la liste des joueurs convoqués en mars pour les rencontres contre le Soudan et le Togo. Un renfort de taille pour les débuts de Pape Thiaw en tant que sélectionneur titulaire des Lions.
Un produit de la formation belge
Né le 18 janvier 2003 à Bonheiden, en Belgique, Ilay Camara est un footballeur belgo-sénégalais évoluant principalement au poste d’arrière droit. Formé au SC Keerbergen et à l’OH Louvain, il rejoint en 2019 le centre de formation du RSC Anderlecht, où il signe son premier contrat professionnel en février 2023.
En septembre 2023, Ilay Camara est transféré au RWD Molenbeek, club de première division belge, avec un contrat de trois ans. Lors de la saison 2023-2024, il se distingue en inscrivant trois buts et en délivrant sept passes décisives en 28 matchs de championnat, malgré la relégation du club.
Ses performances attirent l’attention du Standard de Liège, qui l’accueille en prêt avec option d’achat pour un montant estimé à environ deux millions d’euros en août 2024. Dès ses débuts avec les « Rouches », Ilay Camara s’impose comme un titulaire indiscutable, occupant principalement le poste d’ailier gauche malgré son pied droit dominant.
D’un espoir belge à futur Lion
Sur le plan international, après avoir porté les couleurs de la Belgique en U15 et U16, Ilay Camara est séduit par la sélection sénégalaise et envisage de rejoindre les Lions. Après plusieurs mois de discussions, la Fédération Sénégalaise de Football parvient à finaliser l’arrivée du jeune prodige.
Révélation de la Jupiter Pro League
Polyvalent, Ilay Camara est capable d’évoluer aussi bien en défense qu’en attaque, ce qui fait de lui un atout précieux pour son équipe. Son entraîneur au Standard de Liège n’hésite pas à l’utiliser comme ailier, exploitant ainsi sa vitesse et sa capacité à déstabiliser les défenses adverses. Cette saison, il a déjà délivré six passes décisives en 25 matchs avec le Standard.
Le jeune joueur, qui rêve d’évoluer au Real Madrid, s’était déjà distingué lors de son passage au RWD Molenbeek avec trois buts et sept passes décisives. « Derrière Maxim De Cuyper et Archie Brown, Ilay Camara est le meilleur à son poste en Jupiler Pro League », a confié le journaliste belge Sacha Tavolieri sur son compte X après la révélation de son choix de sélection. Depuis son arrivée au Standard, il s’est rapidement imposé comme l’un des joueurs les plus prometteurs du championnat belge, au point d’être élu Joueur du mois de janvier 2025 par la RTBF.
En résumé, Ilay Camara est un talent en pleine ascension, dont les performances en club et les choix internationaux témoignent d’une carrière prometteuse. À l’heure où le Sénégal renouvelle son effectif avec des projets pour attirer Assane Diao et Yehvann Diouf, Pape Thiaw est sur le point d’accueillir un nouveau talent à quelques mois de la CAN 2025, qui se disputera au Maroc.
