La CAN U20, initialement prévue en Côte d’Ivoire, se jouera finalement en Égypte. Ce changement de dernière minute, suite au désistement des Ivoiriens, a contraint la CAF à revoir sa copie : nouveau pays hôte, nouveau tirage au sort, et un format inédit avec 13 nations engagées, contre 12 lors de la précédente édition.
C’est ce dimanche 13 avril, au Caire, que la CAF a procédé au tirage au sort de cette édition pleine de rebondissements. Prévue du 27 avril au 18 mai 2025, la compétition réunira les meilleures sélections de jeunes du continent avec en jeu quatre places qualificatives pour la Coupe du Monde U20 au Chili.
Pourquoi un nouveau tirage au sort ?
Le retrait de la Côte d’Ivoire, qui devait organiser le tournoi mais n’était pas qualifiée sportivement, a bousculé la donne. L’Égypte, déjà qualifiée sur le terrain, a été désignée comme pays hôte. Pour ne pas retomber à 12 équipes, la CAF a choisi d’attribuer une place supplémentaire à la zone UNAF, organisatrice du tournoi. C’est ainsi que la Tunisie, 3e du tournoi UNAF, a été repêchée pour participer à la phase finale.
Le Sénégal, champion en titre, placé dans un groupe solide
Sacré en 2023, le Sénégal remet son titre en jeu dans le Groupe C, où il retrouvera trois adversaires redoutables : la République Centrafricaine, la RD Congo et le Ghana, dernier champion mondial africain en 2009, toujours redoutable à ce niveau.
Les Lionceaux de Serigne Saliou Dia, auréolés de leur statut de tenants du titre, devront faire preuve de sérieux et d’ambition pour franchir cette première étape. Objectif clair : atteindre le dernier carré pour s’ouvrir les portes du Mondial chilien.
Des groupes relevés et une compétition ouverte
Dans le Groupe A, l’Égypte croisera la Zambie, la Sierra Leone, l’Afrique du Sud et la Tanzanie dans une poule très dense. Le Groupe B, qualifié déjà de « groupe de la mort », verra s’affronter le Nigeria (7 titres), la Tunisie, le Maroc et le Kenya. Les deux premiers de chaque groupe ainsi que les deux meilleurs troisièmes se qualifieront pour les quarts de finale. Une configuration qui promet une bataille tactique dès la phase de groupes.
El Hadji Malick SARR
