Le grand jour approche pour les Lionceaux du Sénégal ! Champions en titre de la Coupe d’Afrique des Nations U17, les protégés de Pape Ibrahima Faye entrent en lice ce mardi à 14h face à la Gambie. Logés dans le Groupe C, aux côtés de la Tunisie et de la Somalie, les Lionceaux entendent débuter leur tournoi de la meilleure des manières.
Ce lundi, l’équipe nationale U17 du Sénégal a effectué sa dernière séance d’entraînement avant d’affronter son voisin gambien. Selon le sélectionneur Pape Ibrahima Faye, l’ambiance est excellente dans le groupe : « L’état d’esprit est au beau fixe. Il existe une belle ambiance au sein du groupe. Un match très compliqué nous attend comme à chaque fois que le Sénégal affronte un de ses voisins. Nous sommes prêts pour cet événement parce que nous avons des objectifs clairs pour cette compétition. »
L’approche de cette CAN U17 marque également la volonté de la Fédération sénégalaise de football de s’appuyer principalement sur des joueurs évoluant dans le pays et issus des académies locales, contrairement à d’autres nations comme le Maroc. Un choix qui s’inscrit dans une politique de développement du football local et de mise en valeur des jeunes talents.
Les Lionceaux prêts pour le défi gambien
Face à une Gambie revancharde, après sa défaite contre le Sénégal lors du dernier tournoi UFOA, les joueurs sont conscients du défi qui les attend. Ibrahima Sow, l’un des cadres de l’équipe, affiche sa détermination : « Nous préparons ce match depuis notre stage au Sénégal. Nous allons les respecter demain en entamant bien le match dans le but de repartir avec les trois points. Que les supporters soient aussi prêts parce qu’on veut leur donner beaucoup de bonheur. »
Même son de cloche du côté de Barhama Ndiaye, qui met en garde contre un adversaire motivé : « Nous avons réalisé une bonne préparation et la motivation est à son maximum. Nous les avons déjà battus au tournoi UFOA. Ils viendront alors avec un esprit revanchard. Nous devons les respecter et appliquer le plan mis en place par le staff technique. »
Un premier test crucial
Ce derby ouest-africain entre le Sénégal et la Gambie s’annonce comme un test révélateur pour les Lionceaux, qui visent une entame réussie dans cette CAN U17. Une victoire permettrait aux jeunes Sénégalais de prendre une option sur la qualification avant d’affronter la Tunisie et la Somalie.
Avec un groupe soudé, un encadrement technique expérimenté et l’expérience acquise lors des récentes compétitions de jeunes, le Sénégal avance en favori. Le rendez-vous est pris : ce mardi à 14h pour voir les Lionceaux rugir à nouveau sur la scène africaine.
Programme du Sénégal dans le Groupe C :
• Mardi 1er avril : Sénégal vs Gambie (14h)
• Vendredi 4 avril : Sénégal vs Tunisie (17h)
• Lundi 7 avril : Sénégal vs Somalie (19h)
El Hadji Malick SARR
