Ismaïl Jakobs a officiellement annoncé la fin de sa carrière internationale avec le Sénégal, ce mercredi 28 octobre, dans un message publié sur Instagram. À 27 ans, le latéral gauche de Galatasaray tourne la page des Lions après 33 sélections, deux Coupes du monde et deux participations à la Coupe d’Afrique des nations.
Ismaïl Jakobs ne portera plus le maillot du Sénégal. Après les premières informations faisant état de sa retraite internationale en septembre dernier, le défenseur a lui-même confirmé sa décision sur son compte Instagram, à travers un message empreint d’émotion et de reconnaissance envers le pays de son père.
« Je suis arrivé en sélection nationale en tant que jeune garçon, et je la quitte en tant qu’homme », écrit-il en ouverture de son message. Une déclaration qui résume le parcours d’un joueur né en Allemagne, formé au FC Cologne et passé par les sélections allemandes de jeunes avant de choisir de représenter le Sénégal.
Le latéral gauche de Galatasaray explique vouloir désormais se concentrer sur sa carrière en club et consacrer davantage de temps à sa famille. Sans entrer dans les circonstances précises de son choix, il insiste sur l’attachement qu’il a développé pour le Sénégal depuis ses débuts internationaux.
« Même si j’ai grandi en Allemagne, le Sénégal m’a accueilli à bras ouverts et avec énormément d’amour », souligne-t-il, en évoquant ses coéquipiers, les supporters et une culture qui lui a rapidement donné le sentiment d’être chez lui.
33 sélections et deux Coupes du monde avec les Lions
Ismaïl Jakobs avait effectué ses débuts avec la sélection sénégalaise le 24 septembre 2022, lors d’un match amical remporté face à la Bolivie (2-0). Il avait ensuite intégré le groupe d’Aliou Cissé pour la Coupe du monde 2022 au Qatar, avant de participer à la CAN 2023 en Côte d’Ivoire, à la CAN 2025 et au Mondial 2026.
Selon les statistiques de carrière disponibles, le défenseur compte 33 sélections avec les Lions. Il aura ainsi connu plusieurs campagnes majeures avec la sélection, même si son statut a évolué au fil des changements de sélectionneurs et de la concurrence à son poste.
Sa dernière étape internationale s’achève à 27 ans, alors qu’il évolue toujours à Galatasaray. Son absence de la première liste de Patrick Vieira, dévoilée en septembre, avait précédé les informations annonçant son retrait. Le joueur n’a toutefois pas présenté cette non-convocation comme la raison de sa décision dans son message officiel.
« Le Sénégal m’a donné la chance de vivre mes rêves »
Au-delà du terrain, Jakobs insiste sur la dimension familiale et personnelle de son aventure avec les Lions. Fils d’un père sénégalais, il explique avoir réalisé non seulement son propre rêve, mais aussi celui de son père en représentant le pays.
Il affirme également garder une grande fierté pour les succès obtenus avec la sélection, sans renier les défaites vécues sous ce maillot. S’il met un terme à son parcours sur le terrain avec le Sénégal, il assure que son lien avec le pays restera intact et espère pouvoir lui rendre une partie de ce qu’il a reçu, y compris en dehors du football.
« Sénégal, tu m’as donné la chance de vivre mes rêves. Pour cela, je te serai éternellement reconnaissant », conclut-il, avant de remercier le pays en wolof : « Jërëjëf pour tout ».
Le Sénégal perd ainsi un défenseur qui aura participé à deux Coupes du monde et à plusieurs campagnes continentales. Pour Ismaïl Jakobs, une nouvelle page s’ouvre désormais, avec la volonté affichée de privilégier sa carrière en club et sa vie familiale.
