À quelques heures de la demi-finale de la Coupe d’Afrique des nations entre le Sénégal et Égypte (17h GMT), l’heure n’est plus aux calculs. Elle est à l’union sacrée. À la ferveur. À la conviction profonde que cette équipe est capable d’écrire, encore, une page majeure de l’histoire du football sénégalais.
Oui, l’histoire brute donne un avantage aux Pharaons. Nation la plus titrée du continent avec 7 CAN, l’Égypte a remporté 8 des 16 confrontations directes, contre 4 victoires sénégalaises. Mais le football ne se résume pas aux archives. Il se nourrit du présent, de la dynamique, de la force mentale. Et sur ce terrain-là, les Lions ont repris le pouvoir.
Le vent de l’histoire a tourné
Les deux dernières confrontations majeures entre le Sénégal et l’Égypte ont basculé du côté des Lions.
• CAN 2022 : victoire aux tirs au but, première étoile de l’histoire du Sénégal.
• Mars 2022, Diamniadio : encore une séance de tirs au but, encore le Sénégal, pour une qualification historique à la Coupe du monde au Qatar.
Depuis, quelque chose a changé. Le complexe d’infériorité a disparu. La peur aussi.
Un obstacle immense, mais pas infranchissable
L’Égypte impressionne par sa constance avec 7 demi-finales de CAN consécutives, 7 qualifications. Les Pharaons n’ont plus été éliminés à ce stade depuis le 14 mars 1984, face au Nigeria, au terme d’une séance de tirs au but interminable (8-7). Une statistique lourde. Respectable. Mais une statistique n’entre pas sur le terrain.
En face, le Sénégal affiche une solidité tout aussi éloquente :
• 3 qualifications en finale sur les 4 demi-finales disputées au XXIe siècle,
• une seule élimination… contre l’Égypte, en 2006.
L’heure est venue de solder les derniers comptes du passé.
Des Lions sûrs de leur force
Sur cette CAN, le Sénégal avance avec des arguments solides :
• Deuxième meilleure attaque du tournoi avec 11 buts, juste derrière le Nigeria,
• Seulement 2 buts concédés,
• Sadio Mané, deuxième meilleur passeur de la compétition avec 3 passes décisives, symbole d’un collectif huilé et généreux.
Mais au-delà des chiffres, il y a l’âme. L’état d’esprit. La communion.
Un peuple derrière ses Lions
À Tanger, depuis le début de la compétition, les supporters sénégalais ont répondu présent. En nombre. En voix. En passion.
Un élan salué par le capitaine Kalidou Koulibaly : « C’est le meilleur public de cette CAN, voire du monde, pour moi. » Ce soir, les Lions ne joueront pas seuls. Ils porteront un pays entier sur leurs épaules. Une mission claire : entrer dans l’histoire
Le Sénégal est en mission.
Mission de caractère.
Mission de confirmation.
Mission pour une deuxième CAN, consécutive, et une nouvelle finale à conquérir.
À 17h GMT, ce ne sera pas seulement un match. Ce sera un combat pour l’honneur, la fierté et l’histoire.
Tous ensemble. Unis derrière les Lions.
El Hadji Malick SARR (envoyé spécial à Tanger, Maroc)
