Malgré les débats autour d’une éventuelle passation de témoin avec la nouvelle génération, Sadio Mané continue de répondre présent dans les moments clés. À la CAN 2025, l’attaquant sénégalais confirme une tendance lourde : depuis le passage à 24 nations, il est toujours décisif en 8e de finale.
Une CAN 2025 solide malgré les doutes
À 33 ans, Sadio Mané réalise une Coupe d’Afrique des Nations 2025 aboutie. Avec un but et une passe décisive en trois matches, le meilleur buteur de l’histoire de la sélection sénégalaise reste le moteur offensif des Lions. Il est présent dans l’équipe type des phases de groupe de la CAF.
Depuis plusieurs mois, les critiques se sont multipliées autour d’une supposée baisse de régime et d’une transition annoncée vers la nouvelle génération incarnée par Iliman Ndiaye ou Ismaila Sarr. Mais sur le terrain, Mané continue de porter l’attaque sénégalaise, par son volume de jeu, sa justesse technique et son influence dans les zones décisives.
2019 : l’Ouganda comme premier repère
Depuis le passage à 24 équipes lors de la CAN 2019, Sadio Mané s’est imposé comme un homme de 8e de finale. En Égypte, face à l’Ouganda entraîné par l’actuel sélectionneur de la RDC Sébastien Desabres, il inscrit l’unique but du match, offrant la qualification au Sénégal. Ce tournoi se terminera sur une immense déception, avec une défaite en finale contre l’Algérie (1-0), mais ce 8e de finale marque déjà la capacité de Mané à répondre présent lorsque le droit à l’erreur disparaît.
2022 : le match fondateur contre le Cap-Vert
Trois ans plus tard, au Cameroun, Sadio Mané entre un peu plus dans la légende du football sénégalais. En 8e de finale face au Cap-Vert (2-0), il vit l’un des épisodes les plus marquants de sa carrière internationale. Victime d’un choc violent à la tête après une sortie kamikaze du gardien adverse, expulsé pour l’occasion, Mané perd connaissance. Pourtant, six minutes plus tard, il revient sur la pelouse et ouvre le score, malgré un état physique préoccupant. « Quand je suis tombé, je me suis dit que je pouvais continuer. J’ai marqué ce but. Après j’ai eu des migraines et des vertiges et puis je suis sorti parce que je voyais flou et les lumières me dérangeaient », confiait-il alors aux médias de la Fédération sénégalaise de football. Ce but symbolise l’esprit de résilience qui accompagnera le Sénégal jusqu’à son premier sacre continental.
2024 : décisif face au pays hôte
À la CAN 2024 en Côte d’Ivoire, le scénario est plus cruel. Opposé au pays hôte en 8e de finale, Sadio Mané se distingue une nouvelle fois par un geste de classe. Sur une feinte somptueuse, il élimine Serge Aurier avant de délivrer une passe décisive majestueuse à Habib Diallo pour l’ouverture du score. Un match que les supporters sénégalais auront du mal à oublier, puisque les Éléphants reviendront avant de s’imposer aux tirs au but. Mais, une fois encore, Mané aura répondu présent dans le moment clé.
Toujours là quand le Sénégal en a besoin
Trois CAN, trois 8es de finale, trois actions décisives. En 2025, malgré l’émergence d’une nouvelle génération talentueuse, Sadio Mané prouve qu’il reste un indéboulonnable dans les matches à très haute intensité. Plus qu’un simple leader technique, il demeure un repère mental pour les Lions. À l’heure d’aborder un nouveau 8e de finale, l’histoire récente montre que le Sénégal peut encore compter sur son numéro 10 pour faire la différence.
El Hadji Malick SARR (envoyé spécial à Tanger, Maroc)
