Pour affronter le Brésil le 15 novembre à Londres puis le Kenya le 18 novembre, Pape Thiaw a dévoilé une liste marquée par l’arrivée de deux nouveaux visages très attendus : Mamadou Sarr et Ibrahim Mbaye. Le sélectionneur acte également les retours de Rassoul Ndiaye et Assane Diao, tandis que Krépin Diatta et Abdou Diallo manquent à l’appel.
Déjà qualifiés pour la Coupe du monde 2026, les Lions abordent cette fenêtre internationale avec un projet clairement assumé : construire l’équipe de demain tout en restant compétitifs face aux grandes nations. La liste dévoilée ce jeudi par Pape Thiaw confirme cette orientation.
La principale attraction du jour concerne l’arrivée de Mamadou Sarr. Le défenseur de 20 ans, sous contrat avec Chelsea et prêté cette saison à Strasbourg, représente le profil moderne recherché : relance propre, densité athlétique et capacité à jouer dans une ligne haute. Son intégration intervient dans un contexte où la hiérarchie défensive se redéfinit progressivement, aux côtés des cadres Kalidou Koulibaly, Moussa Niakhaté ou encore Ismail Jakobs.
Autre nouveauté très commentée, la présence d’Ibrahim Mbaye, 17 ans, élu Titi d’or 2024 et déjà utilisé cette saison par Luis Enrique avec le Paris Saint-Germain. L’attaquant, qui a représenté la France dans toutes les catégories de jeunes, a récemment fait le choix d’endosser le maillot du Sénégal, pays d’origine de son père. Sa convocation pour ces deux rencontres traduit une volonté d’anticipation en identifiant tôt les talents à fort potentiel et leur proposer un cadre international clair.
Dans l’entrejeu, Pape Thiaw signe le retour de Rassoul Ndiaye, régulier et influent avec Le Havre cette saison. Sa fiabilité dans la première relance et son volume de jeu pourraient renforcer l’équilibre du milieu, aux côtés de Pape Gueye, Idrissa Gana Gueye, Pape Matar Sarr et Pathé Ciss.
En attaque, Assane Diao revient lui aussi dans le groupe. Le joueur de 19 ans de Como n’était plus en sélection depuis mars à cause d’une blessure à la cheville. Il revient pour apporter sa percussion et mobilité dans les couloirs. Il rejoint un secteur offensif où la concurrence reste forte, notamment avec Iliman Ndiaye, Sadio Mané, Nicolas Jackson et Habib Diallo.
À l’inverse, la liste enregistre quelques absences notables. Krépin Diatta, bien que performant en club, ne figure pas dans le groupe. Le défenseur Abdou Diallo est également absent, laissant le champ à la nouvelle concurrence interne en défense centrale. Ces choix traduisent un principe annoncé depuis plusieurs mois : la sélection ne se gagne ni sur le nom, ni sur l’historique, mais sur la contribution du moment.
