Entrés en jeu lors de la victoire du Sénégal face au Botswana, Chérif Ndiaye et Cheikh Tidiane Sabaly ont une nouvelle fois changé le visage du match. Buteurs et passeurs, les deux hommes confirment une relation technique de plus en plus évidente, symbole d’un banc sénégalais aussi riche qu’efficace.
La victoire du Sénégal contre le Botswana n’a pas seulement validé une entrée réussie des Lions dans cette Coupe d’Afrique des Nations. Elle a aussi mis en lumière une réalité qui prend de plus en plus d’ampleur avec l’impact décisif des joueurs sortis du banc. Parmi eux, deux noms ressortent avec force : Chérif Ndiaye et Cheikh Tidiane Sabaly.
Pour leur premier match de CAN en carrière, les deux attaquants ont marqué les esprits. Entrés en jeu en seconde période, ils ont combiné sur le troisième but sénégalais : Sabaly à la passe, Chérif Ndiaye à la finition. Un scénario qui n’a rien d’un hasard.
Une connexion qui s’installe
Cette relation n’est pas née contre le Botswana. Elle s’était déjà illustrée quelques semaines plus tôt lors de la large victoire du Sénégal face au Soudan du Sud (0-5). Là encore, Cheikh Tidiane Sabaly avait servi Chérif Ndiaye, pour le premier but de ce dernier sous le maillot des Lions. Deux actions similaires, deux gestes complémentaires, et une impression persistante. Une vraie alchimie est en train de se construire entre ces deux joueurs, capables de se trouver rapidement, même avec un temps de jeu réduit.
Des jokers, mais des jokers décisifs
Considérés comme des remplaçants au coup d’envoi, Ndiaye et Sabaly illustrent parfaitement l’une des forces majeures de cette sélection sénégalaise : l’efficacité du banc. Peu importe le statut, l’exigence reste la même, et les réponses sont concrètes. Arrivé dans la sélection sous l’ère Pape Thiaw, Chérif Ndiaye a longtemps évolué dans la peau d’un joker. Souvent utilisé sur de courtes séquences, parfois attendu au tournant, il a mis du temps à trouver le chemin des filets. Mais la patience paie. Sur les cinq derniers matchs du Sénégal, il a inscrit trois buts, preuve d’une montée en puissance progressive et d’une confiance retrouvée.
Sabaly, le supersub par excellence
De son côté, Cheikh Tidiane Sabaly s’impose comme le joker numéro un de Pape Thiaw. Ses entrées en jeu sont presque systématiquement décisives. Les chiffres parlent pour lui : quatre passes décisives et un but, tous réalisés en sortant du banc. Au-delà des statistiques, c’est son impact immédiat qui frappe : justesse dans les choix, capacité à provoquer, intelligence dans les déplacements. Sabaly apporte ce supplément d’âme qui fait souvent basculer les matchs.
Un atout précieux pour la suite de la CAN
Dans une compétition aussi dense que la CAN, où les détails font la différence, disposer de joueurs capables de faire la décision en sortie de banc est un luxe. Chérif Ndiaye et Cheikh Tidiane Sabaly en sont aujourd’hui l’incarnation parfaite. Leur relation naissante pourrait bien devenir l’une des armes majeures du Sénégal dans ce tournoi. Une connexion discrète, mais terriblement efficace, qui confirme que les Lions ne se résument pas à leur onze de départ.
El Hadji Malick SARR (envoyé spécial à Tanger, Maroc)
