Entre une qualification en phase de groupes de la Ligue des champions qui pourrait changer la saison de Teungueth FC et un tournoi qualificatif à la CAN U20 pour les Lionceaux, Malick Daf s’attaque à deux fronts décisifs en octobre. Un cumul ambitieux, mais qui pose une question essentielle : son organisation lui permettra-t-elle d’être à la hauteur des deux rendez-vous ?
Il y a des périodes où les ambitions d’un entraîneur se heurtent aux limites du calendrier. Pour Malick Daf, octobre 2026 ressemble à un exercice d’équilibriste. À la tête de Teungueth FC, champion du Sénégal en titre, le technicien joue une place en phase de groupes de la Ligue des champions de la CAF. Dans le même temps, il dirige la sélection U20 du Sénégal, engagée dans la course à la qualification pour la CAN de sa catégorie. Deux équipes, deux objectifs majeurs, deux compétitions qui ne laissent guère de place à l’improvisation. Sur le papier, cette double mission témoigne de la confiance accordée à un entraîneur qui a remporté deux titres de Ligue 1 consécutifs avec deux clubs différents, le Jaraaf en 2025 et Teungueth FC en 2026. Mais cette réussite nationale ne suffit pas à dissiper les interrogations soulevées par son calendrier. Car lorsque deux équipes jouent gros au même moment, la question n’est plus seulement celle de l’ambition. Elle devient celle des moyens de l’atteindre.
Teungueth FC et le poids d’une qualification
Pour Teungueth FC, la double confrontation contre l’AS Colombe Sportive du Cameroun représente bien davantage qu’un rendez-vous continental supplémentaire. Le club rufisquois veut retrouver la phase de groupes de la Ligue des champions, une étape qui lui ouvrirait de nouvelles perspectives sportives et financières. L’enjeu économique est loin d’être négligeable. Les revenus associés à une qualification (environ 420 millions FCFA) peuvent renforcer les capacités d’un club, soutenir son fonctionnement et lui donner davantage de marge pour construire son projet sportif. Dans un environnement où les ressources restent déterminantes pour la compétitivité des équipes, une campagne continentale réussie peut peser sur toute une saison. Le match aller, prévu à Dakar le 18 octobre, revêt donc une importance particulière. Malick Daf a lui-même insisté sur la nécessité de prendre l’avantage à domicile avant le déplacement au Cameroun. Son équipe doit non seulement gagner, mais se donner les moyens d’aborder le retour dans les meilleures conditions.
Ce rendez-vous exige une préparation minutieuse, une concentration maximale et une présence forte du staff autour du groupe. La moindre erreur peut compromettre plusieurs mois de travail. Or, au même moment, une autre équipe attend son entraîneur.
Les Lionceaux peuvent-ils se contenter d’une présence à distance ?
La sélection U20 du Sénégal dispute, elle aussi, une compétition décisive. Le tournoi qualificatif de l’UFOA-A constitue une étape indispensable pour espérer participer à la CAN U20 2027. Pour les jeunes joueurs, il ne s’agit pas d’un objectif secondaire : cette échéance engage leurs ambitions internationales et la capacité du Sénégal à maintenir sa présence au sommet du football de formation. Le calendrier crée cependant une difficulté concrète. Selon Malick Daf, la compétition débute le 15 octobre et le Sénégal entre en lice le 16. Le technicien prévoit de rejoindre Bamako après le match aller de Teungueth FC contre Colombe Sportive, avant de rallier le Cameroun pour la manche retour. Autrement dit, le sélectionneur ne sera pas physiquement auprès de ses joueurs pour le début de leur tournoi. Il affirme avoir anticipé cette absence en assurant la préparation du groupe et en s’appuyant sur des adjoints de confiance, avec lesquels il travaille en coordination. Cette organisation peut fonctionner. Un staff compétent, des responsabilités clairement réparties et un travail préparatoire solide permettent à un sélectionneur de déléguer une partie de ses missions. L’absence d’un entraîneur sur le banc ne signifie pas automatiquement que son équipe est privée de repères ou de direction.
Mais le football de compétition ne se résume pas à un programme préparé en amont. Il impose des ajustements, des décisions et une capacité à réagir à des situations imprévues. Dans un tournoi court, où chaque résultat peut peser lourd dans la course à la qualification, la disponibilité du sélectionneur est une question légitime.
La vraie interrogation porte donc sur le degré d’autonomie de ses adjoints, leur capacité à prendre les décisions nécessaires et la fluidité de la communication avec Daf pendant cette période. Sans connaître précisément le fonctionnement de ce dispositif, il serait prématuré d’en conclure que les Lionceaux seront pénalisés. Mais il serait tout aussi réducteur de considérer que cette absence ne soulève aucun enjeu sportif.
Deux ambitions légitimes, un problème d’organisation
Le débat ne doit pas se limiter à une opposition entre Teungueth FC et la sélection U20. Les deux missions sont légitimes, et rien ne permet d’affirmer que Malick Daf doit nécessairement sacrifier l’une pour réussir l’autre. Le club a investi dans un projet sportif dont la Ligue des champions constitue un objectif majeur. La sélection, elle, doit disposer des meilleures conditions pour défendre ses chances de qualification. Le problème apparaît lorsque les calendriers placent ces ambitions en concurrence et obligent le même entraîneur à répartir son attention entre deux groupes engagés dans des échéances déterminantes. Daf peut-il tout gérer grâce à son anticipation et à la qualité de ses collaborateurs ? C’est possible. Mais cette hypothèse doit être confrontée à la réalité des compétitions, et non considérée comme acquise. Son cas pose également une question plus large au football sénégalais. Lorsqu’un entraîneur cumule des responsabilités en club et en sélection, quels mécanismes permettent d’éviter que les calendriers ne fragilisent l’un des deux projets ? Les staffs sont-ils suffisamment structurés pour garantir une continuité technique en l’absence de leur principal responsable ? Et la coordination entre les clubs et la Fédération permet-elle d’anticiper ces situations ?
Ces interrogations dépassent la seule personne de Malick Daf. Elles concernent l’organisation et la professionnalisation du football sénégalais, où les ambitions sportives grandissent parfois plus vite que les moyens humains disponibles pour les accompagner. Le technicien a choisi d’assumer ce double défi. Son expérience, son exigence et sa capacité à déléguer seront mises à l’épreuve au cours de cette séquence. Une réussite sur les deux fronts démontrerait que le cumul peut être maîtrisé lorsqu’il repose sur une organisation solide. À l’inverse, d’éventuelles difficultés obligeraient à s’interroger sur les limites d’un système qui concentre autant de responsabilités entre les mains d’un même homme. Il ne s’agit donc pas de prédire un échec, ni de contester par principe le choix de confier deux équipes à un même entraîneur. Il s’agit de mesurer le risque et de demander si les conditions sont réunies pour le maîtriser.
En octobre, Malick Daf ne joue pas seulement deux qualifications. Il met aussi à l’épreuve sa capacité à conduire deux projets simultanément, à s’appuyer sur ses staffs et à maintenir le même niveau d’exigence malgré les contraintes du calendrier.
Peut-il réussir sur les deux fronts sans que l’un ne paie le prix de l’autre ? C’est sur le terrain que la réponse commencera à se dessiner.
El Hadji Malick SARR
