Vice-champion du tournoi UFOA-A U17, le Sénégal quitte la compétition avec quatre victoires, un nul et aucun but encaissé dans le jeu. Malgré la défaite en finale face à la Gambie aux tirs au but, les Lionceaux de Lamine Sané ont confirmé leur potentiel offensif et défensif, tout en poursuivant leur préparation pour les prochaines grandes échéances.
Le trophée leur a échappé au bout d’une séance de tirs au but. Mais le Sénégal peut quitter le tournoi UFOA-A U17 avec de nombreuses satisfactions. Battus par la Gambie en finale après un nouveau 0-0, les Lionceaux terminent vice-champions avec un bilan qui témoigne de leur maîtrise : quatre victoires et un match nul dans le temps réglementaire, 12 buts inscrits et aucun encaissé. Pour une génération qui a récemment remporté la CAN U17 et qui prépare désormais la Coupe du monde prévue en novembre au Qatar, cette compétition représentait aussi une étape importante dans la construction du groupe. Elle a permis à Lamine Sané de poursuivre la mise en place de ses principes et d’imposer progressivement son style de jeu.
Une attaque spectaculaire
Le Sénégal a rapidement donné le ton dans cette compétition. Dès son entrée en lice, la sélection s’est imposée 4-0 contre la Mauritanie avec un doublé de Cheikh Oumar Sy, accompagné des réalisations de Souleymane Commissaire Faye et Amadou Ndiaye. Deux jours plus tard, les Lionceaux ont encore frappé fort contre la Sierra Leone. Victoire 5-0, avec un nouveau doublé de Cheikh Oumar Sy. Souleymane Commissaire Faye, Amadou Assane Seck et Serigne Aliou Diop ont également trouvé le chemin des filets. Après le 0-0 contre la Gambie en phase de groupes, le Sénégal a retrouvé son efficacité en demi-finales face à la Guinée. Succès 3-0 grâce à Moussa Ndiaye, Souleymane Commissaire Faye et Cheikh Thior. Avec 12 buts en cinq matches, les hommes de Lamine Sané ont donc affiché une véritable puissance offensive. Une production répartie entre plusieurs joueurs, preuve d’une équipe qui ne dépend pas d’un seul élément pour faire la différence.
Cheikh Oumar Sy et Commissaire Faye en première ligne
Dans ce secteur offensif, deux noms ressortent naturellement. Cheikh Oumar Sy termine le tournoi avec quatre réalisations. Auteur d’un doublé contre la Mauritanie puis d’un autre contre la Sierra Leone, il partage le titre de meilleur buteur de la compétition avec le Gambien Alieu Saine, lui aussi auteur de quatre buts. Souleymane Commissaire Faye a, lui, inscrit trois buts. Moins prolifique que son partenaire, mais tout aussi influent dans le parcours des Lionceaux, il a notamment marqué lors des deux premiers matches avant de trouver une nouvelle fois le chemin des filets en demi-finales contre la Guinée. Derrière ces deux attaquants, Amadou Ndiaye, Amadou Assane Seck, Serigne Aliou Diop, Moussa Ndiaye et Cheikh Thior ont chacun inscrit un but. Une diversité offensive qui a contribué aux 12 réalisations sénégalaises.
Assane Sarr, dernier rempart d’une défense infranchissable
Si le Sénégal a autant marqué, il a surtout impressionné par sa capacité à ne rien concéder. Les Lionceaux n’ont encaissé aucun but dans le jeu durant leurs cinq rencontres. Même la finale contre la Gambie s’est achevée sur un score nul et vierge avant la séance de tirs au but. Dans les buts, Assane Sarr a été l’un des grands artisans de cette solidité. Titulaire lors des cinq rencontres et capitaine de l’équipe, le gardien sénégalais a terminé le tournoi sans avoir encaissé le moindre but dans le temps réglementaire. Une performance récompensée par le titre de meilleur gardien de la compétition. Devant lui, la paire formée par Cheikh Thior et Moussa Ndiaye a également joué un rôle essentiel dans cette solidité. Les deux défenseurs ont contribué à maintenir la cage sénégalaise inviolée tout au long du tournoi, tout en participant eux-mêmes au bilan offensif : Cheikh Thior a marqué en demi-finales contre la Guinée, tandis que Moussa Ndiaye avait ouvert son compteur lors de cette même rencontre.
Une finale frustrante, mais un bilan prometteur
La Gambie aura finalement été le seul obstacle que le Sénégal n’aura pas réussi à franchir dans ce tournoi. Après le 0-0 de la phase de groupes, les deux sélections se sont encore neutralisées en finale. Cette fois, la décision s’est faite aux tirs au but, avec une victoire gambienne. La déception est forcément présente après avoir échoué si près du trophée. Mais cette deuxième place ne remet pas en cause la qualité du parcours sénégalais. Les Lionceaux ont affiché une attaque spectaculaire, une défense particulièrement solide et une capacité à contrôler leurs matches. Surtout, cette campagne a offert à Lamine Sané une nouvelle occasion de travailler son projet de jeu et de faire progresser un groupe appelé à vivre d’autres rendez-vous majeurs. La qualification pour la prochaine CAN U17 est assurée et la préparation de la Coupe du monde U17 au Qatar se poursuit. Le Sénégal quitte donc ce tournoi sans le trophée, mais avec des certitudes supplémentaires. Une génération championne d’Afrique qui continue de grandir, avec déjà un autre grand défi en ligne de mire.
